1884 yılında Gemlik’te doğdu. Fransız okulunda okuduktan sonra ittihat ve Terakki’ye üye oldu. İzmir’in işgali üzerine Kuvayı-milliye’ye katıldı ve önce Demirci Mehmet Efe’nin yanında yer aldı. Batı Anadolu’da Galip Hoca adıyla ün kazandı. 1924 yılında İş Bankası’nın kurulmasına öncülük etti. 1932 yılından itibaren İktisat Vekilliği yaptı. 1937 yılında Başbakanlığa getirilen Bayar, Atatürk’ün son başbakanı oldu. 1946 yılında Demokrat Parti’yi kurdu ve 1950 yılında Cumhurbaşkanı oldu. 1960 yılında gerçekleşen 27 Mayıs Askeri Darbesi’ne kadar görevinde kaldı. Anılarını Ben de Yazdım adlı kitabında topladı.
Celal bayar anısına, 1992 yılında Celal Bayar Üniversitesi kurulmuş ve Manisa’da yer almaktadır.
